進んでやるのが上の上
真似てやるのが中の中
言われてやるのが下の下


誰の言葉なのか未だに分かりません。
ただ私が小学生の時に自宅の壁に掛かっていた言葉なんです。
力ある言葉だけに今でも何かある時に頭によぎります。

いったい誰の言葉なんでしょう。
じつは他のバージョンも存在していて

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すすんでするのが人の上

真似してするのが人の中

言われてするのが人の下

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進んでする人　上達の人

言われてする人　中凡の人

叱られてする人　下落の人

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言われなくても出来るのが人財

言われて出来るのが人材

言われても出来ないのが人罪

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一番下の「人材」を財と罪に当てはめたバージョンは４種類の「じんざい」。すなわち「人材」「人財」「人在」「人罪」を使って作られた比較的新しいバージョンかと思います。

そもそも「進んでやるのは・・・」は誰が言った言葉なのか分かりませんが、何かもとになった言葉は無いのか？
そんな疑問から調べていたら似たことわざに以下のようなものがありました。

上農は草見ずして草をとり

中農は草を見て草をとり

下農は草を見て草とらず


龍谷大学の三浦励一准教授によれば、この言葉は中国明代の馬一龍が『農説』に書いた「上農者治末萌、其次治巳萌矣。巳萌不治、農其農何」という部分が原典だと言われています。

この言葉が日本初の体系的農書といわれる『農業全書』に「上の農人は、草のいまだ目にみえざる中うちし芸り、中の農人は見えて後芸る也。みえて後も芸らざるを下の農人とす」と書かれ、それが変化して「上農は・・・」になったのだとか。

話が農業の方へズレてしまいましたが、人を上中下で分類するという点で「進んでやるのが・・・」の元になった可能性はありそうです。

では誰が最初に「進んでやるのが・・・」とアレンジしたのか。それは謎として残しておきましょう。
ただこの言葉を元に多くのアレンジが存在することから人の心に大きな影響力を与えた言葉であることは事実です。


ただ、状況によっては「進んで」やれないこともありますよね。

山本五十六の次の有名な人材育成の言葉は進んでやらないことを前提にされているように思います。